Il gruppo di quattro sculturine in legno dorato propone una suggestiva raffigurazione allegorica dei Quattro Continenti allora conosciuti, secondo i codici iconografici definiti dalla tradizione figurativa europea tra Sei e Settecento. Le figure si elevano su basamenti quadrati poggianti su fantasiosi piedistalli sagomati. L’Europa è resa con nobile compostezza: una giovane donna dai tratti regali, i capelli sciolti sulle spalle, veste abiti sontuosi che esaltano la sua centralità simbolica. Tradizionalmente considerata il continente dominante, l’Europa incarna la civiltà, la cultura e il progresso. L’Asia, figura avvolta in stoffe esotiche riccamente decorate, reca un incensiere nella mano, allusione ai profumi delle rotte orientali. L’Africa è caratterizzata da un copricapo piumato, segno di esotismo e alterità. La scultura si lega alla visione europea dell’Africa come terra arcaica e selvaggia. L’America, riconoscibile dal torso nudo parzialmente avvolto da un panneggio, indossa un gonnellino di piume e un copricapo tribale. È la personificazione più arcaica, colei che porta con sé il peso della novità. Simboli di narrazione mitografica, queste figure sono emblemi di un immaginario universale che trova le sue radici nell’Iconologia di Cesare Ripa che si diffonde nel XVIII secolo attraverso arredi, stucchi, dipinti e sculture.

Venezia, XVIII secolo
cm 32h